Превключвателите се използват за управление на двигатели и изпълнителни устройства, релета, контактори и консуматори и комутират управляващи вериги в промишлеността и бита. Когато в бутонните превключватели е поставена лампа, те служат и като индикатори за наличието на ток по веригата.

Превключвателите и индикаторите могат да се категоризират в следните основни категории:

• панелни и бутонни превключватели
• бутониери
• галетни превключватели
• джойстици
• изостати
• клавишни превключватели rocker
• крачни превключватели (педали)
• микробутони
• пакетни превключватели
• плъзгащи превключватели
• пускатели (на двигател)
• ЦК ключета
• индикатори и индикаторни лампи

Панелни и бутонни превключватели

Бутоните или бутонните превключватели, могат да бъдат задържащи и незадържащи. При задържащите, бутона остава в състоянието, в което е приведен след натискане, докато при незадържащите, след преустановяване на приложения натиск, се връща в първоначалното си положение.

Втория признак, по който могат да се разграничат е броят на контактите. Може да са 2, 4 и повече контакти. Освен това, контактите могат да са нормално отворени или нормално затворени или различни комбинации от двата вида, например 4NO+4NC. Има разновидности превключватели за 12 или 24VAC, както и за 380VAC и други напрежения. Основен признак при бутоните е и товара, който могат да комутират. Обикновено се дава в ампери. Могат също така да бъдат метални или пластмасови, светещи и несветещи, кръгли или квадратни. Има разновидности със секретен ключ, специални „STOP“ бутони и др.

Бутониери

Бутониерите представляват комбинация от бутони (най-често ПУСК/СТОП) поставени в обща кутия с клас на защита IP65, предпазваща ги от прах, влага и агресивни газове. Понякога бутониерите могат да включват в устройството си само един бутон поставен в кутия. Кутията може да бъде пластмасова или метална. Товара, който комутират бутониерите обикновено е по-голям, защото са предназначени за пускане и спиране на някакъв двигател. Едно от най-разпространените приложения на бутониерите е за командване на телферен механизъм или кран. Затова бутониерата често се състои от комбинация от 3 бутона: нагоре, надолу и стоп или с 6 бутона: пуск, стоп, наляво, надясно, нагоре, надолу.

Галетни превключватели

Галетните или както още са познати – ротационните превключватели, превключват различен брой (винаги повече от две) позиции чрез въртене. Тъй като броя на секциите може да е много голям, а всяка секция да има различен брой контактни групи с различен брой контакти, тази система позволява увеличаването, в пъти, на броя на възможните комутации. Едни от най-разпространените приложения на галетния превключвател е за превключване скоростите на вентилатор, честотите на радио, програмите на битови електрически уреди, като печки, перални, бойлери и др. Когато галетния превключвател се използва в схеми на печатен монтаж, той е капсулован и се фиксира чрез резба и гайка, а електрически – чрез запояване на проводниците към изведени от тялото му пинове.

Джойстици

Джойстиците са контролери с ръчно управление, служещи за задвижване на множество устройства и машини, чието придвижване е по две оси X и Y, т.е. в една равнина. Принципа им на работа се основава на придвижване на командваното устройство в направления и скорост, съответстващи на направлението и ъгълът на преместване, на ръчката на джойстика. Предимството, спрямо, например бутониерите е, че промяната на посоката и скоростта на контролирания механизъм може да се извършва плавно. Понякога джойстика служи за повдигане и спускане на даден механизъм, тогава джойстика се нарича двупозиционен и ръкохватката му се движи само по една ос. При джойстиците, също един от характерните им параметри е размера на електрическия товар, който могат да понесат контактните им системи, както и номиналния ток на работа. Джойстиците се делят също така на задържащи и незадържащи.

Изостати

Модулни микропревключватели за печатен монтаж за комутации на променливотокови и постояннотокови вериги до 20MHz при променлив ток от 0.04А до 1А, при напрежение от 6 до 250VAC, както и за постоянен ток от 0.04А до 1.5А, при напрежение от 7 до 250VDC.

Клавишни превключватели ROCKER

Клавишните превключватели тип ROCKER са едни от най-разпространените клавишни комутатори. Освен използването им в командни табла и контролни панели, те се използват на много други места като част от различни устройства в промишлеността и бита, както и в автомобилостроенето. Те могат да бъдат с една, две или три стабилни позиции, могат да са с правоъгълни и кръгли превключвателни механизми. Могат да са светещи. Срещат се като два, три и повече клавиша в един корпус,  за променлив и постоянен ток, за комутация на различни електрически товари и т.н.

Крачни превключватели

Към тази категория спадат всички педални механизми с крачно действие, единични или двойни, за превключвани на различни механизми и устройства в промишлеността, автомобилостроенето и бита. С този тип превключватели се командват преси, шевни машини, музикални електрически инструменти, като синтезатори, китари, както и различни кранове, електрокари, и др. Различават се по електрическия товар, който комутират, както и по вида на контактната система, т.е. дали спират процес при натискане на педала или включват механизъм.

Микробутони

Това са микропревключватели за печатен монтаж, превключващи маломощни товари в електрониката. Наричани още микрета, могат да бъдат с формата на пластина или като микро бутон със съвсем малък ход на подвижната част, може да са с рамо, което притиска бутона или с рамо и ролка. Могат да са задържащи и незадържащи, като основната им характеристика е съвсем малкия им размер.

Пакетни превключватели

Пакетните превключватели са вид силови прекъсвачи предназначени за пускане, превключване на скоростите и спиране на изпълнителни механизми във вериги с големи номинални токове. При тях, както и при галетните превключватели, можем да имаме различен брой секции, позиции и контакти. Основната характерна особеност е високите токове, които могат да комутират, от порядъка на 25-250А. При завъртане на ексцентриково (гърбично) тяло се свързват различни секции и контакти, осигуряващи многовариантност на електрическите вериги, които те свързват. С пакетните превключватели директно се включват, спират или реверсират трифазни двигатели, управляват се различни видове променливотокови силови и командни вериги с траен ток, съответстващ на номиналния ток на превключвателя или се свързва амперметър към съответния му токов трансформатор при трифазни вериги. Когато устройствата, които се включват, имат оторизиран достъп, към пакетния превключвател се добавя секретен ключ, а когато трябва да работи в агресивна среда или е подложен на влага, прах или възможни механични повреди, се поставя фабрично в кутия.

Плъзгащи превключватели

Плъзгащите превключватели, както говори и името им, осъществяват комутация чрез хоризонтално преместване на подвижния палец на ключа. Те могат да са с две, три или повече позиции, наредени на една права. Техните основни параметри са, както и при другите превключватели, товароносимост в ампери, работно напрежение, брой цикли и размери.

Пускатели

Пускателите за двигател, наричани още въздушни пускатели, са електрически устройства за директен пуск, управление и защита на асинхронни електродвигетели или други мощни консуматори. Основен техен параметър е напрежението на бобината, номинален ток на двигателя, който те комутират и мощността на управлявания асинхронен мотор. Обикновено са в метален корпус, в който освен контактора е монтирана и максималнотокова защита, чиито обхват е възможно да се настрои в определени граници. Монтажът им се извършва на стена или на самия корпус на двигателя. Приложението им в промишлеността е много широко, защото позволяват пуск на двигател отдалечен от мястото на управление.

ЦК ключове

При ЦК ключетата подвижната им част е във формата на лостче с две или три стабилни позиции. Може ключето да е метално или пластмасово, като напоследък с разширяването на използването на светодиоди навсякъде, се произвеждат и светещи ЦК ключета. Електрическото им присъединяване към електрическата верига става посредством пинове, върху които се запояват тоководещите проводници. Основните параметри, по които се избират са номинален ток, номинално напрежение, вътрешно съпротивление на контактите и електрически живот (брой цикли).

Индикаторни лампи

Лампи за визуална сигнализация с източник на светлина LED диоди, глим лампи, неонови лампи и др. Индикаторните лампи се включват при настъпване на дадено, предварително програмирано събитие, работен процес или авария, както и при промяна на работното състояние на машини, устройства, апарати и др. Обикновено са предназначени за поставяне на команден пулт и начина им на монтаж е с гайка или клипс. Различават се по цвета на светене, номиналното напрежение и материала, от който са изработени. Електрическото им свързване се осъществява чрез запояване на сигнален кабел към пиновете на лампата.

Дадената тук класификация на бутони, ключета, превключватели и индикаторни лампи, не претендира за изчерпателност, а систематизира най-често използваните видове, като представя визуално начина, по който изглеждат съответните превключватели, с линкове за допълнителна информация за всеки представен тук вид.